美國傳統基金會及《華爾街日報》日前公佈新一年度「全球經濟自由指數」，並把曾連續25年奪冠、去年位列第二位的香港，以及去年排行第35名的澳門除名。香港「一國兩制」名存實亡早於2019年開始已確切體現，不論本地政治、對外經濟等「阿爺」均要插手；當然，金融世界亦很現實，不會跟你談感情，多間外資早已醞釀撤離本港，其中去年於本港設有總部或辦公室的總數按年減4%，屬近十年新高跌幅。
先解釋全球經濟自由指數，當中涵蓋179個國家及地區，評分準則設有貿易政策、政府財政開支、政府對經濟的干預、貨幣政策、資本流動和外國投資、銀行業和金融業、工資和物價、產權、規制及非正規市場活動（黑市）等10大類，包含50項指標，而每一項最高得分為100分，最低為1分；得分愈低，代表政府對經濟的干涉愈高，經濟自由度亦因而減少。上述基金會創辦人Edwin Feulner更於報道中直言，編輯部原以為香港及澳門特區居民「比中國其他普通公民享有更多經濟自由...近年事態發展已明確顯示相關政策最終仍受制於北京政府（offer their citizens more economic freedom than is available to the average citizen of China… developments in recent years have demonstrated unambiguously that those policies are ultimately controlled from Beijing）」；換言之，在國際評級機構中，香港作為國際金融中心的地位已不再。
自2019年反送中運動，加上去年中強推「港版國安法」等引起多國高度關注，正當國際擔憂香港能否繼續勝任自由港及國際金融中心之際，不同外資機構已陸續棄租本港寫字樓部份面積，其中瑞銀集團早年租用上環李寶椿大廈7層樓面，惟於上月市傳已遷出一層樓面，面積約9,551方呎，並有傳該行有意在餘下租約到期時不再續約。
事實上，外資退租指標甲廈樓面近期已非新鮮事，英資渣打集團（2888）同於上月初，傳出將棄租中環渣打總行8層樓面，總面積達6萬方呎。另法國巴黎銀行（法巴）原租用中環國際金融中心二期59樓至63樓作為駐港總部，最新於1月底則落實棄租59樓全層，面積約23,295方呎，而據代理消息，相關業主目前亦已呎租160元招租。
對於退租部份駐港總部或辦公室樓面，各大行理所當然將責任推諉於肺炎疫情、WFH新常態、彈性工作......口裡更明言支持「港版國安法」、對香港前景充滿信心。不過，身體卻很誠實，實行一邊「舔共」，一邊棄租，認真識玩。
筆者整合政府資料署於2002至2020年，每年6月發表的《有香港境外母公司的駐港公司按年統計調查報告》（見下圖），其中母公司主要業務為金融及銀行業的海外公司，於2020年6月在本港設立總部、地區辦事處及當地辦事處的總數為1,677間，較2019年反送中時期的1,747間按年再跌4%。
本港對上一次相關總數按年錄逾2%跌幅，要數到同樣政治局勢動蕩的2005年，即前特首董伯伯突然辭任、再由「煲呔曾」曾蔭權無競爭下接棒並擬推政改方案時期，當年外資在本港的總部或辦事處數目錄803間，按年大跌7.3%。
至於世紀疫症、2003年沙士時期，相關海外公司於本港設有669間總部或辦公室，較2002的676間升3.4%。所以話，各大行表示要迎合疫後新時代而棄租堂堂駐港總部或分行樓面，但對本港政治等其他因素隻字不提，真的信不信由你。
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